**ÉPILOGUE**

Six mois plus tard, la lumière du soleil printanière se déversa à travers les fenêtres du sol au plafond d’une villa de récupération côtière en Californie.

L’air portait le parfum propre et frais de l’océan.

Phedra était assise sur la terrasse vêtue d’une douce écharpe en soie autour de sa tête.

Ses joues avaient retrouvé la couleur.

Ses yeux étaient à nouveau brillants.

Après six mois de traitement ciblé financé entièrement par mon établissement canadien, son cancer était officiellement en rémission complète.

J’ai marché sur la terrasse avec deux tasses de tisane et j’en ai placé une à côté d’elle.

Phedra leva les yeux, souriant chaleureusement.

Elle a tendu la main pour ma main.

Son emprise était forte maintenant.

« Comment s’est passé ton appel avec Arthur Vance ? » Elle a demandé doucement.

— La procédure judiciaire est complètement terminée, répondis-je, assis à côté d’elle.

Les conséquences ont été graves.

Face à des dossiers financiers écrasants et des preuves vidéo, Selina et Godfrey ont été condamnés pour grand larcin et négligence médicale criminelle.

Selina a écopé d’une peine de trois ans.

Godfrey a reçu deux ans, ainsi que la pleine confiscation de ses actifs commerciaux pour satisfaire à la restitution ordonnée par le tribunal.

La maison que j’avais construite a été vendue.

Les recettes, ainsi que l’argent récupéré du SUV repris, ont été placés dans une fiducie protégée pour les futurs soins médicaux de Phedra.

Pendant des années, Selina et Godfrey avaient confondu mon silence, mes longues absences et mon dévouement à travailler pour la faiblesse.

Ils regardaient une femme malade et se convainquaient qu’ils pouvaient lui dépouiller sa dignité sans conséquences.

Ils avaient oublié quelque chose de simple.

Le travail acharné ne rend pas un homme faible.

Il lui apprend la patience.

Et quand un homme patient tourne enfin toute son attention vers la protection de la personne qu’il aime, la cupidité ne peut plus se cacher derrière sa famille.

Phedra reposa sa tête contre mon épaule et regarda les vagues rouler vers le rivage.

— Merci d’être rentrée, Damian, murmura-t-elle.

J’ai enroulé mon bras autour d’elle et j’ai embrassé sa tempe, en écoutant le rythme régulier de sa respiration.

— Je ne repartirai plus jamais, chérie, dis-je en regardant l’horizon vaste et clair. « Nous sommes enfin à la maison. »