La famille de Susan pouvait aussi prendre sa propre décision.Pendant les jours qui ont suivi, ils revenaient sans cesse.Greg a arrêté de parler d’immobilier.Laura a changé son emploi du temps pour pouvoir passer ses après-midis avec grand-mère.Marci apportait des repas et aidait pour la lessive.

Maintenant j’avais enfin compris la vérité.
Elle était morte en sachant que je l’aimais.
Et d’une façon ou d’une autre, après tant d’années, elle avait quand même trouvé un moyen de me le dire.

Par Susan.
À travers ces lettres.
Grâce à cette femme qui avait vécu pendant des années de l’autre côté de la rue et qui n’avait jamais rien demandé en retour.

Je ne pouvais pas remonter le temps.
Je ne pouvais pas rentrer à la maison plus tôt.
Je ne pouvais pas m’asseoir au chevet de ma mère ni répondre aux appels que j’avais ignorés.

Mais je pouvais m’asseoir à côté de Susan.
Je pouvais lui apporter de l’eau.
Je pouvais lui tenir la main quand elle avait peur.
Je pouvais être sûr qu’elle ne se réveillerait jamais dans le noir en se demandant si quelqu’un était encore là.

Alors elle m’a laissé plus qu’une simple explication.
Elle m’a laissé le pardon.

Je n’ai pas pu le faire avant que Susan n’estime qu’enfin j’étais prêt.

Le soir suivant, neuf heures est revenue.
Je suis entré dans la chambre de Susan avec ses médicaments et je me suis assis sur la chaise en bois.
Pendant trois semaines, cette chaise ressemblait à un confessionnal.
Chaque nuit j’énumérais mes échecs.
Chaque chance gâchée.
Chaque moment que j’aurais voulu remonter.

Mais cette nuit-là c’était différent.

Susan attendait calmement.
J’ai regardé la lettre de ma mère posée sur la table de nuit.
Puis j’ai prononcé des mots dont j’avais cru pendant des années qu’ils étaient impossibles :
« Ma mère savait que je l’aimais. »

Susan a serré ma main.
« Oui, Sam. »

Je l’ai regardée.
Pour la première fois, il n’y avait aucun débat dans ma tête.
Aucune voix qui me disait que j’aurais dû faire plus.
Aucun souvenir qui ne se transforme en punition.

Juste la simple vérité.
Ma mère savait.

Susan a souri doucement.
« Elle l’a toujours su. »

Et c’était la première nuit depuis des années où j’ai fini par y croire.