Sa peau était pâle, et la maladie avait laissé de profondes ombres sous ses yeux.
Des années plus tard, il a appris que j’étais revenue en ville.
Il a aussi découvert que Raymond commençait à m’appeler régulièrement et à me poser des questions sur mes finances.
Thomas a compris ce que Raymond préparait.
« Il savait ? » – ai-je chuchoté. « Thomas savait que Raymond essayait de m’utiliser ? »
Walter a hoché la tête.
« C’est pourquoi Thomas a organisé son transfert dans ton service hospitalier. Il voulait te revoir, mais il voulait aussi te protéger avant qu’il ne soit trop tard ».
Le mariage n’était pas une décision précipitée prise par un homme mourant.
Thomas avait tout planifié.
Il savait qu’en devenant mon mari légal, il aurait un outil efficace pour me protéger.
Il a placé sa fortune dans une fiducie sécurisée et a désigné un avocat chargé d’empêcher Raymond — ou quiconque d’autre — de prendre le contrôle de ma vie.
« Ce piège n’a jamais été destiné pour moi » – ai-je dit.
« Non » – a répondu Walter. « Il était destiné à Raymond ».
J’ai serré la lettre de Thomas contre ma poitrine.
Pendant plus de cinquante ans, j’ai évité de prononcer son nom.
Maintenant, c’était le seul nom que je voulais dire.
Trois jours plus tard, Raymond est arrivé à mon appartement et s’est mis à frapper furieusement à la porte.
Il tenait une serviette pleine de menaces, d’accusations et de promesses de contester tout ce que Thomas avait organisé.
Par hasard, Walter était assis à ma table de cuisine en train de boire du thé.
« Chaque document est légalement valide » – lui a dit calmement Walter. « Tu peux contester la fiducie, mais tu perdras ».
Raymond m’a regardée avec rage.
« Espèce de vieille folle. »
Je l’ai regardé droit dans les yeux.
« Non, Raymond. Je suis une femme qui a été très aimée. Voilà la différence. »
Il est parti sans un mot.
Au printemps de cette année-là, j’ai emménagé dans la maison familiale de Thomas.
Chaque dimanche matin, je me préparais une tasse de café noir, je m’asseyais près de la fenêtre et j’ouvrais une de ses lettres.
Je les lisais lentement.
Certaines me parlaient de son travail.
D’autres décrivaient la vie qu’il imaginait que nous pourrions partager.
Beaucoup disaient simplement qu’il espérait que j’étais heureuse.
Pendant des décennies, j’ai cru que l’amour m’avait évitée.
Mais ce n’était pas le cas.
L’amour a attendu mon retour à la maison pendant cinquante-six ans.
Et même après que Thomas ne soit plus là, il a encore trouvé un moyen de m’entourer.
